第三章 步入迷宫的人们

  对了，那男人怎么样了?

  荷塞因三世所指的自然是冒牌的席尔梅斯王子，侍从听后答道。找了一群流亡的帕尔斯人与美女长相陪伴，夜夜美酒佳肴。

  他已经自比是帕尔斯国王了。

  没关系，为了让查迪那个人信以为真，就让他继续摆国王的架子吧，如果查迪起疑，一切的心血就化为泡影了。荷塞因三世的语气仿佛同时在说服自己，这一切一定会成功。

  去年秋天，查迪一来到密斯鲁王宫，马西尼撒将军便向荷塞因三世进言：查迪相当了解席尔梅斯本人，有可能成为计划的阻碍，必须杀之而后快。但荷塞因三世没有采纳这个意见，反而积极盘算如何利用查迪，只要查迪断言：这位的确是真正的帕尔斯国王席尔梅斯，绝对没有人敢怀疑。

  荷塞因三世欺骗查迪以获取大量宝贵的情报，一切看似进行顺利，但也不乏惊险场面。有一次查迪质问伊莉娜公主目前情况如何。

  伊莉娜?

  马尔亚姆王国的内亲王伊莉娜公主，她是席尔梅斯殿下的妻子，不知现在是否安泰?她玉体一向病弱，属下十分挂念。荷塞因三世勉强挤出晦暗的表情。

  席尔梅斯殿下很少提及私事，他是独自前来造访敝国的，恐怕夫人已经亡故了。是吗?

  希望你不要追问席尔梅斯殿下，以免刺激他内心的伤痛。您所言正是，属下谨记在心。

  这种场合过后不久，查迪总算得以与席尔梅斯殿下重逢。就在新年前夕，查迪获准进入席尔梅斯殿下的病房，同时得知席尔梅斯戴着黄金面具。

  怎么会戴黄金面具呢?席尔梅斯殿下的品味好像愈来愈差了。想着想着，一身便服的查迪已经被带到位于王宫深处的病房，由佩剑的马西尼撒将军率领二十名武装士兵为他带路，病房的窗口遮着厚重的帐帘，宽广的床上有个人影坐起。

  查迪并不胆小，然而在见到浮现于昏暗之中的黄金面具，却在瞬间吃惊地停下脚步，若非事先得到通知，他也许会不自觉大叫出来。

  马西尼撒将军站在伫立不动的查迪身后，他的手搁在剑柄上，一旦查迪说错话，他就冲向他背后一剑贯穿他的心脏。而查迪根本忘了马西尼撒的存在，虽然受到冲击，但他从一开始便认定此人是席尔梅斯，在怀念与同情的驱使下，查迪跪在床边，当他自报姓名时，黄金假面则以低沉沙哑的声音回应。

  查迪是你吗?你来得真是太好了，有了你我就不必再担心受怕。谢殿下抬爱。

  该谢的是我才对，我连一块土地也没有却受到你们父子两代的服侍，等我完成大业的时候，我会赐给你与你的子孙享受不尽的荣华富贵。黄金假面语气热切，接着似乎念头一转而在病床上动了一下。