第246章 天下皆惊

拒马原的冲天战火与血腥气息，或许能被北地的寒风迅速吹散，但那场摧枯拉朽、近乎神话般的胜利，以及随之而来、被刻意宣扬的恐怖战果与靖北王的“铁血仁心”。

却如同投入本就暗流汹涌的天下池塘中的一块巨石，激起了滔天巨浪，其回响与涟漪，以惊人的速度，向着四面八方扩散开去，狠狠撞击着每一方势力、每一个野心家、每一位观望者的心防。

最先感受到这股巨浪冲击，且被拍得晕头转向、几近窒息的，自然是神京。

当秦王萧锐、晋王萧铭如同丧家之犬，带着寥寥数百丢盔弃甲、魂不附体的残兵败将，狼狈不堪地逃回神京时，整个城池仿佛被投入了冰窟。

二十万大军出征时是何等旌旗招展、鼓号喧天，归来时却是何等凄惨落魄、噤若寒蝉。

巨大的落差，像一记无形的重锤，狠狠砸在每一个神京人的心头，也将“朝廷”最后那层摇摇欲坠的威严面纱，彻底撕得粉碎。

朝堂之上，一片死寂。

往日里争权夺利、唇枪舌剑的衮衮诸公，此刻个个面色惨白，如丧考妣，低垂着头，连大气都不敢喘。

小皇帝坐在高高的龙椅上，年幼的脸上写满了茫然与恐惧，他看不懂下面那些大人们灰败的脸色，却能感受到那几乎凝结成冰的绝望气氛，只能紧紧抓住龙椅的扶手，小小的身躯微微发抖。

而真正的主事者赵崇，在听到溃兵带回来的确切消息，尤其是看到那面被当做“礼物”送回、沾染着泥泞与无形血污的秦王大纛时，这位曾经权倾朝野、挟天子以令诸侯的赵国公，再也支撑不住，一口鲜血喷出，染红了胸前的紫袍，当场昏死过去。

虽经太医全力抢救，勉强保住性命，但人已是形销骨立，目光呆滞，时而清醒，时而糊涂，清醒时便捶胸顿足，老泪纵横，反复念叨“先帝……老臣无能……有负社稷……”，糊涂时则对着空处喃喃自语，仿佛在与无形的鬼魂对话。

谁都看得出，这位“朝廷”的擎天白玉柱、架海紫金梁，精神与政治生命，已然随着二十万大军的覆灭，一并垮塌了。

太子萧珏，在最初的惊骇过后，内心深处竟然不可抑制地涌起一股扭曲的、阴暗的快意——他最大的两个政敌，秦王和晋王，完了！彻底完了！兵权尽丧，威信扫地，从此再难与他争夺那个位置。

然而，这股快意只持续了短短一瞬，便被更深、更冷的恐惧所淹没。

秦王晋王是完了，可打败他们、并随手将“朝廷”颜面踩在脚下的靖北王萧宸，却如日中天！

没有了秦王晋王在前面挡着，萧宸的下一个目标，会不会就是神京？就是他这个太子？那个位置，如今还坐得稳吗？

他第一次如此清晰地意识到，自己曾经汲汲营营、视若性命的东西，在绝对的实力面前，是如此脆弱，如此可笑。

神京城内，更是风声鹤唳，谣言四起。

茶馆酒肆中，再无人敢公开议论朝政，但私下的窃窃私语，却如同地下的暗流，汹涌澎湃。

“听说了吗？二十万大军啊，就这么没了！就在拒马原，被靖北王的铁骑，像砍瓜切菜一样……”

“何止！听说靖北王只用了一两个时辰，朝廷大军就全垮了！尸横遍野，拒马河水都染红了！”

“秦王、晋王是爬着回来的！啧啧，当初出征时多威风，现在就有多狼狈！”

“朝廷……完了。赵国公都气得吐血了，眼看就不行了。这神京城，还能守几天？”

“守？拿什么守？没听说吗，靖北王对俘虏都只杀军官，普通士卒愿意回家的还给发路费！这气度……比咱们这位强征粮饷、搞得民不聊生的‘朝廷’，不知强了多少倍！”

“嘘！小声点！不要命啦！”

“怕什么？这世道，谁知道明天会怎样？说不定哪天醒来，城头就换了大王旗了……”

类似的低语，在街头巷尾，在深宅后院，悄悄流传。

恐慌如同瘟疫般蔓延。富户豪门开始想尽办法将金银细软、家眷子女送出城外，或是南下，或是寻找其他“可靠”的靠山。米价盐价一日数涨，有价无市。

盗贼蜂起，治安大坏，五城兵马司的兵丁巡街时都战战兢兢，生怕惹到不该惹的人。

一种末日将近的颓丧与麻木，笼罩了整个神京城。

如果说神京是直接被巨浪拍翻的小船，那么南方的诸侯们，则是被远处海啸的轰鸣震得心神不宁，各自紧急调整着船舵，或加固船体，或寻找新的避风港。

吴地，建业。

吴王重重地将来自北地的“劝和信”拍在案几上，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。

拒马原的消息早已传来，那份战报他看了不下十遍，每看一次，心头的寒意就加重一分。

二十万大军，灰飞烟灭！这是何等恐怖的战力？

“萧宸……他到底想干什么？”

吴王嘶哑着声音，问向身边的心腹谋士，“先是一封信，假惺惺要调停。现在又传来如此骇人的战果……他是在示威？还是在警告？”

谋士面色凝重：“大王，此乃先兵后礼，实则兵礼皆备，皆为慑服。拒马原一战，是展示其无可匹敌的兵锋，让天下人知道与其为敌的下场。那封劝和信，则是递过来的一根……带着倒刺的绳子。接，可能会被勒住脖子；不接，他可能就直接挥鞭子抽过来了。”

“楚王那边有何反应？”吴王又问。

“楚王同样收到了信，据说亦是举棋不定。但其境内，已有流言，言及靖北王仁德，不杀降卒，百姓多有向往……军心似有浮动。”

吴王沉默了。

他感到了前所未有的压力。