第3章 初露锋芒

“二查那封信的来历。”笔尖在“信”字上重重一点，“通敌密信，总要有个传递渠道。是谁写的？谁送的？用的什么纸？什么墨？印鉴是真是假？北狄左贤王的印信，可不是随便能仿造的。”

万霞点头：“我立刻安排人手。北境那边咱们还有些旧关系。至于那封信……原件应在刑部存档，但郑坤肯定捂得严实。”

“那就从外围查。写信要纸墨，送信要人手，伪造印鉴要工匠。长安城里能做这种活的人不多。一个一个筛，总能找到线索。”

“是。”

万霞起身要走，时不虞叫住她：“等等。”

“姑娘还有什么吩咐？”

“今天在侯府门前，我留了张帕子。绣着北斗图案的。让人盯着，看谁会去取，谁会在意。”

万霞一愣，随即明白：“姑娘在钓鱼？”

“总要有人先咬钩。章敬亭在试探我，我也在试探他。那张帕子是个信号，给该看的人看的信号。”

万霞深深看她一眼，转身退出。

房间里只剩时不虞一人。她重新坐回椅中闭眼。脑海中浮现侯府门前画面，紧闭大门，黄色封条，枯黄落叶，石阶上那束白菊。以及刑部差役狰狞的脸，小太监虚伪的笑，围观人群复杂闪烁的目光。

她睁眼，从怀中取出一枚玉佩。羊脂白的，雕如意云纹，触手温润。这是离山前师父给的最后一样东西。

“拿着。若有一日你在长安走投无路，去东市‘云来阁’，找掌柜的看这枚玉佩。他会帮你一次，也只帮一次。”

她将玉佩收回怀中，重新铺纸书写。笔尖在纸上滑动发出“沙沙”轻响。她写得很慢，每个字都斟酌，哪些信息可放出去，哪些要藏，哪些要半真半假，哪些要欲盖弥彰。

她写了三封信。

第一封给寒山书院山长曾正。措辞恭敬，以晚辈身份请教“忠勇二字于今世何解”，并附上侯府案卷宗中几处明显逻辑漏洞，都是公开可查信息，但经她梳理后疑点便昭然若揭。

第二封给北境边军将领罗青。没有提旧情，只以“故人之后”身份，询问八月初三北境驿道附近是否真有流寇作乱。语气平淡，像随口一问。

第三封给十安商行。这封信她写得最久。笔尖悬在纸上，墨汁慢慢凝聚滴落，在宣纸上洇开一小团墨迹。她换纸重新起笔：

“言东主台鉴：闻君商行天下，耳目通达。今有旧事一桩，关乎北境驿道八月初三，愿以重金求详情。若得线索，另有厚报。知名不具。”

没有落款，没有印记，字迹刻意变换过，工整但平庸，像任何求人办事的普通客商。

她将三封信分别封好，叫来阿姑。

“第一封走正常驿路，不必遮掩。第二封用咱们在北境的暗线，要快。第三封找生面孔，去十安商行总号投递，就说是一个北地来的皮货商托送的。”

阿姑接过信点头：“明白。”

“还有，从今天起这处据点只留必要人手。你和万霞跟我搬去西市，那里鱼龙混杂更容易隐藏。这里……留作饵。”

阿姑眼神一凛：“姑娘是担心……”

“章敬亭既然知道我们在曲江坊，这里就不安全了。他今天没动手，不代表明天不动手。先礼后兵，礼过了，接下来就该是兵了。”

阿姑握紧剑柄：“我这就去安排。”她转身离开，脚步声在走廊里渐渐远去。