第84章 机械族的困境

“启航二号”抵达未知硅基文明星系时，迎接他们的不是预期中的机械枢纽，而是一片漂浮在虚空中的金属废墟。锈迹斑斑的机械臂从残骸中伸出，像垂死的手指；破碎的能量管道里，蓝色的液态金属缓缓流淌，接触到星际尘埃便化作一缕青烟——这是机械族特有的“能量血”，一旦暴露在无防护的宇宙中，就会迅速氧化。

“生命信号微弱，”苏晴的扫描仪在废墟间游走，最终停在一块巨大的星舰残骸背后，“那里有个能量屏障，屏障里的机械族还活着，但能量读数只有正常水平的17%。”

屏障是用某种透明合金制成的，透过屏障能看到里面蜷缩着数十个机械族个体。他们的身体由生锈的金属和裸露的线路组成，头部的光学传感器闪烁着微弱的红光，像风中残烛。当“启航二号”靠近时，一个体型稍大的机械族挣扎着站起来，用变形的金属臂指向废墟深处，发出断断续续的电子音：“……虚空……噬能……核心……”

索恩操控着机械转化虫，在废墟中清理出一条通道。这些融合了转化虫与机械虫特性的小家伙，能分解锈蚀的金属，还能将其转化为可供机械族吸收的能量块。当第一块能量块被送进屏障时，机械族的光学传感器明显亮了几分。

“他们的核心能量源被虚空污染了。”林峰蹲在屏障外，观察着机械族的能量流动，“和机械枢纽星系的情况类似，但污染程度更严重——他们的‘能量血’已经开始结晶，这会让他们逐渐失去行动力，最终变成一堆废铁。”

屏障内的地面上，散落着许多蓝色的晶体，那是液态金属凝固后的产物。苏晴用探针取出一块分析，屏幕上的结果令人心惊：“结晶里含有高浓度的虚空能量，而且在不断复制，就像一种会传染的病毒。”

机械族的首领——那个体型稍大的个体，艰难地将一块布满裂纹的核心晶体推到屏障边。晶体内部，原本该是蓝色的能量流，此刻却缠绕着黑色的虚空能量，像一条毒蛇。“……百年前……星门爆炸……虚空能量……泄漏……”他的电子音断断续续，光学传感器里流出蓝色的液态金属，像是在哭泣，“……我们尝试过……用机械藤蔓净化……但它们……也被感染了……”

废墟深处，果然有大片枯萎的机械藤蔓，藤蔓的节点处同样结满了蓝色的晶体，黑色的虚空能量在其中缓慢流动。索恩试着让机械转化虫靠近，虫群刚接触到藤蔓，就开始剧烈颤抖，体表的金属外壳迅速结晶——显然，这里的虚空能量对机械生命有着更强的侵蚀性。

“常规的净化方法没用。”凯恩看着结晶的机械转化虫，眉头紧锁，“机械枢纽的共生核心在这里会被迅速污染，能量珊瑚的藤蔓也撑不了多久。”

林峰的目光落在机械族首领推来的核心晶体上。平衡核心突然发烫，他能“看到”晶体内部虚空能量的流动轨迹——那些黑色能量在结晶的包裹下，形成了一个封闭的循环，正是这个循环让污染不断扩散。

“必须打破这个循环。”他站起身，对众人说，“索恩，准备足够的生物胶，我们需要在屏障外构建一个临时的‘净化场’；苏晴，用生物基因核心的生命编码，编写一段‘反虚空程序’，注入机械族的核心；凯恩，掩护我们，防止结晶化的机械藤蔓突然爆发能量。”

净化场的构建异常艰难。生物胶与机械枢纽的合金混合，形成一个环形的能量屏障，将机械族的屏障包裹其中。当林峰将平衡核心的能量注入净化场时，环形屏障突然亮起，白色的秩序能量与绿色的生命能量交织，形成一道流动的光壁。

“把核心晶体递出来。”他对机械族首领说。

首领犹豫了片刻，最终还是用机械臂将晶体推过屏障。林峰接过晶体，将其放在净化场的中心。平衡核心与生物基因核心同时发力，白色与绿色的能量像两只手，温柔地包裹住核心晶体，开始剥离其中的虚空能量。

黑色的虚空能量被剥离的瞬间，发出刺耳的尖啸，试图重新钻回晶体。但净化场的光壁形成了一个单向通道，将虚空能量引导向废墟深处的一个陨石坑——那里，索恩已经布置好了大量的能量珊瑚种子。