第9章 笔砚谋生

  寅末卯初，长安城尚未甦醒，笼罩在黎明前最深沉的靛青色中。

  太学丙字乙號舍內，唯有窗外檐角铁马偶尔被寒风拂动，发出一两声清冷孤寂的叮噹，余皆沉沉梦鼾。

  一缕微光艰难地穿透窗纸缝隙，勾勒出屋內陈设朦朧的轮廓。

  王曜缓缓睁眼，昨日初至时的虚浮疲惫经一夜深眠，已尽数化去。

  他侧耳倾听，身侧杨定的鼾声如臥虎低吟，沉雄起伏；靠窗尹纬的呼吸则悠长深缓，几不可闻；徐嵩於梦中尚偶尔囈语，似在沉吟书句；吕绍则毫无顾忌，小酣不止，甚至嘟囔著模糊的“肉”、“筠儿”字样。

  腹中尚存昨夜饱食的温熨之感，鼻间仿佛仍縈绕著酱肉与蒸饼的香气。

  王曜无声轻嘆，欠下诸友一饭之谊，非为小故。

  他动作轻捷地坐起身，將被褥如新领时那般仔细叠成方正模样，置於枕边。微凉的空气触及裸露的肌肤，激起一阵细小战慄。

  昨夜杯盘狼藉之景虽已简单收拾，然方桌之上仍显杂乱。

  几只盛过蒸饼、咸菜的空竹碟歪斜堆叠，几块啃剩的肉骨头弃於桌角，油渍渗入本就斑驳的漆面，桌沿还沾著几点不经意弹落的酱汁。

  空气中残留的酒肉余味与清晨的凛冽寒气格格不入。

  王曜眸色沉静，赤足落地，悄无声息。

  他先自书篋中取出一方洁旧但浆洗得十分硬挺的葛巾，仔细將桌面上所有可见的油渍污痕一一擦拭乾净，將那散落於桌面的零碎骨头、蒸饼碎屑以及乾瘪的蒲根渣滓归拢，置於一张最大的空油纸中包妥。

  又將几只用过的粗陶杯盘拿到角落的木桶旁，桶底尚存一汪隔夜的微温灶水。

  他倒入冷水掺和，借著昏昧晨光，指尖冻得发红，却一丝不苟地將杯盘洗净，倒扣於矮几上沥乾。