第38章 花溪问虎踪

  三日后的晌午，日头正毒，晒得南山脚下的花溪村一片蔫蔫的沉寂。

  与桃峪村藏於山坳不同，花溪村更贴近山麓，屋舍沿著一条水量渐涸的溪流稀疏散布。

  本该是炊烟裊裊、人声渐起的时辰，此刻却只见几缕有气无力的烟柱，村道上几乎不见人影，连犬吠鸡鸣都稀落得可怜。

  溪边几块菜畦蔫头耷脑，靠近山林的几处田地更是荒芜著，杂草已躥得老高。

  一种无形的恐惧，如同溽暑的闷热，笼罩著这个小小的村落。

  村东头一块相对平整的麦田里，一个老农正佝僂著身子，费力地清除田埂边的野草。

  他动作迟缓，每拔几下，便要直起腰，警惕地向不远处黑黢黢的山林方向张望一番。

  山林寂静，唯有知了在声嘶力竭地鸣叫，但那过於安静的深处，仿佛潜藏著噬人的巨兽。

  老农脸上刻满了深深的皱纹，汗水顺著沟壑流淌，眼神里混杂著疲惫与惊惶。

  他家离山最近，那猛虎的几次袭扰，虽未直接伤到他家人，却叼走了他圈里唯一一头半大的猪崽，也叼走了他心中最后一点安稳。

  正午的日光白晃晃的，刺得人眼晕。

  老农又一次直起腰捶背抹汗时，目光无意间掠过通往山外的那条尘土飞扬的小路。

  远处，有几个黑点正缓缓移动，渐行渐近。他眯起昏花的老眼，手搭凉棚仔细观瞧。

  来人约莫六七个，俱是短打装扮，风尘僕僕，为首两人身形尤其魁梧，一个满脸虬髯，环眼如铃，背上挎著一张硕大的桑木硬弓；另一个精干黝黑，脸上带疤，眼神锐利，腰间別著短刀。

  他们身后跟著几个年轻后生，还有一个穿著半旧青衫、看似文弱却步履沉稳的年轻人。