铜山行（5）黄雀在后
西侧，铁标指挥的小组的突袭同样迅猛。六支弩先射倒三名弓手，步枪兵精准击毙多名火铳手。剩余弓手刚要还击，冲锋枪的扫射就到了。子弹打在砖墙、土坯上，溅起一片烟尘。一名弓手刚露头，就被步枪手一枪爆头。
北侧六名弓手更惨。机枪转向他们时，其中三人正在张弓，子弹扫过，两人胸腹中弹倒地，一人被击中大腿。剩下三人丢了弓就往祠堂后跑。
后院，阎某原本带着十五名预备队，正等着祠堂门破后进去抓人。响箭炸响时他还愣了一下，待听到背后枪声、惨叫声，才猛地反应过来：“有埋伏！”
他急令预备队转身，准备增援正门。可刚出后院，就看见北侧弓手溃逃过来，又听见西侧枪声激烈。
“头儿！西边有官军！火器厉害！”一个溃逃的弓手哭喊。
阎某咬牙：“多少人？”
“不……不知道！只听枪声一片！”
正犹豫间，正门方向的喊杀声突然停了。
阎某心里一沉。正门有十五名刀牌手，都是跟了他多年的老兄弟，就这么没声了？
“头儿，撤吧！”一个手下颤声道。
阎某瞪了他一眼，但心里也打鼓。正门没了，西、北两侧弓铳手被压制，自己这十五人……能顶住么？
他望向祠堂方向。烟越来越浓，火势已经蔓延到屋顶。但枪声、喊杀声却从祠堂正门外传来——那是官军在清剿残敌。
“妈的……”阎某咬牙，“往北撤！回大营报信！”
他转身就要走。
“想走？”一个声音从侧后方传来。
阎某猛地转头——十几条人影从村北残垣后转出，呈扇形包抄过来。为首的是个脸上有疤的汉子，端着一支短枪，枪口对着他。来人正是边钊。
阎某瞳孔收缩。对方什么时候摸到后面的？
“放下兵器，降者不杀。”边钊声音平静。
阎某看了眼手下。十五对十四，人数基本相当，而且对方还有火器……
“杀出去！”他怒吼，斩马刀一摆，带头冲锋。
十五名预备队跟着冲上。
边钊扣动扳机。
“砰！”毫米手枪弹打在阎某身前地上，溅起尘土。这是警告。
但阎某不退反进，斩马刀抡起，直劈边钊面门。
铁标侧身闪避，同时下令：“这个头目抓活的。”
言下之意，活捉流寇头目留活口，其余的统统杀了。
边虎等人将弹巢中剩余子弹清空了，六名冲在最前的流寇中弹倒地，其中两人被射穿胸膛，当场毙命。
阎某目眦欲裂，斩马刀改劈为扫，砍向边钊腰际。
边钊垫步闪避，同时回击，苗刀如电，直刺阎某右肩。
阎某慌忙回刀格挡。
“当——”刀刃相撞，火星四溅。
两人拼力。边钊个头略高，但体型不如阎某魁梧，不过他下盘极稳，力量更胜一筹，苗刀压着斩马刀，一寸寸下压。
阎某咬牙硬顶，额角青筋暴起。
边虎从侧翼扑上，铁骨朵抡圆了砸向阎某右肩。
阎某想躲，但被边钊的苗刀牵制。铁骨朵结结实实砸在肩胛上。
“咔嚓！”
锁骨碎裂的声音清晰可闻。
阎某惨叫，斩马刀脱手，整个人瘫倒在地。
边虎上前一步，铁骨朵抵住他的脑袋，大有在动一下，就给他脑壳来一下——比比谁更硬。
“绑了。”边钊收刀，淡淡道。
剩下九名预备队见头目被擒，顿时溃散。四人转身就跑，被铁山营弩手射倒两人。五人弃刀投降。
战斗，从响箭升空到阎某被擒，不过一刻钟。
祠堂外，尸横遍地。
祠堂内，火势已吞噬大半屋顶。
边钊站在祠堂前空地上，扫视战场。
乔立辉正带人收缴武器、捆绑俘虏。铁山营的人用绳索将十个俘虏串成一串，其中就有阎某——他右肩畸形塌陷，脸色惨白，但眼神怨毒。登莱团练的士兵在外围警戒，机枪调转方向，对准北面官道。
赵永柱拄着铁骨朵走过来。他左臂有道深可见骨的刀伤，草草包扎着，血还在渗。身后跟着毛四和六个还能站着的夜不收，个个带伤。
“赵哨总。”边钊拱手。
“边排长。”赵永柱苦笑，“此番多谢。再晚半刻，我们这些人都得交代在这儿。”
边钊摇头：“分内之事。”他看了看赵永柱身后的残兵，“伤亡如何？”
“出发二十四人。”赵永柱声音沙哑，“阵亡九个，重伤六个，都动不了了。轻伤七个。还能打的，就这几个了。”
他指了指身后七人。
边钊沉默片刻，道：“我这边轻伤三个，无阵亡。流寇毙二十八，伤十二，俘十人。”
边乙、边辛二人押着阎某过来。阎某被反剪双手，绳子勒进肉里，但梗着脖子不低头。
边钊盯着他：“姓名，所属，来意。”
阎某啐了一口血沫，不答。
边虎上前，抓住他左臂，一拧一卸。“咔嚓”一声，关节脱臼。
阎某惨叫，额头冷汗直冒。
“再问一遍。”边钊声音平静。
“阎……阎四……”阎某喘着粗气，“‘飞鹞子’部下……前锋斥候……”
“主力在哪？多少人？”
“北面三十里……三千人……明日午时前能到……”
“还有多少斥候在附近？”
“四……四股，每股三五十人……都在这一带探路……”
边钊看向赵永柱。
赵永柱点头：“应该是实话。他们战术老练，不是寻常流民，里头有边军溃兵。弓箭手准，刀牌手会配合，这姓阎的也懂兵法。”
“飞鹞子……”边钊咀嚼这个名号，“听说过，陕西过来的流寇，手下多是边军逃兵。”
他抬头看天。日头已经偏到西山头，最多还有一个时辰天黑。
“此地不宜久留。”边钊决断，“流寇主力可能已经接到消息。伤员要护送，俘虏要押解，必须立刻撤退。”
他下令：“赵哨总带人制作担架，重伤员全部抬走。铁标带人清理流寇武器，能带的带，不能带的毁掉。乔副排长负责安排战士保持警戒，派出前哨往北侦查三里。”
命令层层传达。
士兵们立刻行动起来。门板被卸下，用绳子绑成简易担架。金纯等六名重伤员被小心抬上担架，每副担架配四人轮换抬。阎某等十名俘虏用长绳串在一起，由铁山营看押，谁走慢了就是一枪托。
流寇的兵器堆在一起，管它是铁的还是木头的，脚上火油，扔进火把。
一时间，火焰腾起，黑烟滚滚。
祠堂已经完全被火焰吞噬，房梁“咔嚓”断裂，轰然倒塌。
边钊和赵永柱并排站在村口，看着最后一点火光被废墟掩埋。
“赵哨总——”边钊忽然问，“你们这一路，可探出什么有用的？”
赵永柱从怀里掏出一张染血的地图，展开。上面用炭笔画着线条、圈点。“流寇主力走官道，但有数股偏师从两侧山林迂回。我们遇到这伙斥候前，在西面二十里处看见大批脚印，至少五百人，往东南方向去了——那方向是彭城。”
边钊眼神一凝：“彭城？”
“嗯。我怀疑流寇想分兵，一路打永安，一路掠彭城。”赵永柱收起地图，“这消息必须尽快报给潘老爷。”
边钊点头。他转身看向队伍——
六个伤员，十多个俘虏，走不快。
此时，若是流寇大队人马衔尾追来，若是在平原地带，单凭侦察排五十人，不一定能顶得住流寇大队骑兵的冲杀。
边钊找到乔立辉，说明自己的担忧。
乔立辉赞同他的看法，“我们不如分成两拨撤离，一拨是赵哨总的队伍，再加上我们这边的十二铁山兵，让俘虏抬担架，言明谁敢使坏，杀同组。”
边钊接过话茬：“我们作第二拨，断后。一旦真有大队流寇追杀，我们可以凭借废村的这些房屋，进行阻击。挡住他们。”
乔立辉颔首。
边钊正待再说什么，一个背着步话机的战士飞奔而来：“排长，有情况！”
二人相视一眼。