不请自来的加贺藩

　　加贺藩军彻底崩溃了。

　　酒井忠胜从头到尾目睹了这场战斗。

　　他站在高地上，望远镜从手中滑落，摔在地上，镜片碎了一颗。他没有去捡，只是呆呆地看着山下那片尸横遍野的战场。

　　他想起松平光长说的话。“打不过”三个字，现在听起来简直是轻描淡写。这哪里是打不过？这是屠杀。

　　加贺藩的军队，百万石大名的精锐，幕府谱代大名中最强的一支力量，在明军面前像纸糊的一样。从炮击开始到全线崩溃，不过一炷香的功夫。明军阵亡几人？他没有看到。也许一个都没有。

　　他的脸色惨白，手心满是冷汗。他想起自己此行的使命——与明军谈判，争取和平。可现在他才知道，这哪里是谈判？这是乞降。

　　“大人……”随从小心翼翼地上前，“我们还去新发田城吗？”

　　酒井忠胜深吸一口气，捡起摔碎的望远镜，用袖子擦了擦镜片上的泥土。

　　“去。”他的声音沙哑，但很坚定，“无论如何，都要见到明国将军。”

　　战斗结束后，雷坤命人打扫战场。

　　明军的伤亡微乎其微，仅十余人轻伤，无人阵亡。加贺藩军丢下近四百具尸体，伤者不计其数。俘虏们双手抱头，蹲在河滩上，浑身发抖。

　　雷坤站在关川东岸的高地上，望着加贺藩溃兵逃去的方向，冷冷地说：“传令，就地扎营，构筑防线。明日继续向北清扫。”

　　“千总，”副官凑过来，“加贺藩这次吃了大亏，会不会再来报复？”

　　“报复？”雷坤冷笑一声，“他们拿什么报复？连铁炮都丢了，跑回去的连刀都没了。就算他们再来，也不过是多送些人头罢了。”

　　他转身走下高地，靴子踩在枯草上，发出沙沙的声响。

　　——

　　与此同时，向南几千里的吕宋岛，新登州城。

　　新登州如今更像是一座军城。城内城外，军人到处可见。移民也都是军事化管理，并且荷枪实弹，严格地说，属于“武装移民”的范畴。港口里停泊着铁甲舰和运输船，岸上堆满了从登州和东番运来的物资。街道上巡逻的士兵一队接一队，哨卡每隔几百米就有一个。

　　议事堂是城内最大的木结构建筑，门前立着两根旗杆，一面日月旗，一面登莱军的军旗。旗杆下站着两名荷枪实弹的哨兵，目不斜视。

　　林桂生被带进议事堂。

　　他穿着一身洗得发白的短褂，腰间系着布带，脚穿草鞋。虽然打扮与明人不同，但他的五官、他的举止，都与明人颇为相似。

　　堂上坐着一个身材魁梧的将领，身着深蓝色戎装，肩章上银星闪烁。他面色冷峻，眼神如刀，正是宁绍青。

　　林桂生礼数周到，拱手道：“大明上官，大王愿意让出一定的土地，并与贵方保持安全距离。贵方开垦荒地、伐木取材，部落绝不干涉……”

　　宁绍青打断他，冷冷地问：“令堂可是为这土着部落掳掠去的？”

　　林桂生一愣，有些意外地看着这位明国将军。沉默片刻后，他答道：“吾母告知于我，二十多年前，西夷在岷里拉对明人大肆屠戮。她是在亲人的拼死掩护之下，方才逃出生天。后来……为吾父收留。吾父负责部落与岷里拉白皮西夷的贸易。再后来，吾母便嫁与吾父……”

　　他的声音低沉了下去。

　　“那时候，岷里拉的明人有两三万，做买卖的、开店铺的、种地的，什么都有。西夷说我们勾结海盗，要造反，就派兵来杀。见人就杀，见房子就烧。河里的水都被染红了……”

　　“吾母那年才十五岁，跟着舅公逃命。舅公替她挡了刀，死了。她一个人跑进山里，又饿又渴，昏倒在山路上。是吾父打猎时发现了她，把她背回了部落……后来，吾父待她很好，从未强迫。她无家可归，便留了下来。”

　　宁绍青的双目通红，霍然起身。

　　林桂生被他吓了一跳，赶忙起身，神色惶然，以为是自己说错了什么，激怒了这位故国将军。

　　“林桂生——”宁绍青冷冷的盯着他，“某问你，令堂安在？”

　　林桂生如实答道：“吾母生我后生了一场大病，部落无人能医治，一直反复，前几年业已病逝。”

　　“汝婚否？”宁绍青又问。

　　林桂生一脸茫然。

　　宁绍青咬着牙：“你可娶妻？”

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　　“哦……在下尚未成婚。”林桂生拱手答道。

　　宁绍青断然道：“甚好。汝不必回那土着部落了，今后便与我做通译官，协理吕宋诸事。”

　　“这……”林桂生一脸迟疑。

　　“嗬——”宁绍青一声冷笑，“让那些土着回去告诉那土王，某乃大明登莱军守备，率军征讨吕宋。他们若是识趣，或是向我大明归化，或是去山中躲藏起来。若是再螳臂当车，天朝大军必灭尔朝食。”

　　林桂生张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低头看着自己的草鞋尖，沉默了很久。

　　“在下……遵命。”

　　——

　　随着一九二团的到来，潘老爷征倭军团的兵力达到了二十四个步枪连，外加三个骑兵连，以及炮兵、机枪等，一线战斗兵力超过五千人。

　　新瀛州的金山、农田、港口，都在源源不断地产出财富和粮食。为了让这片土地真正变成汉人的新家园，潘老爷下达了征募令。

　　以每月一两银、二百斤米的待遇，在新瀛州、金山、大东岛征召当地倭人青年，组建治安军，首批规模三千人。治安军的军官、军士皆为从征倭军团抽调的军事、政治都过硬的骨干。军官、军士皆配备五年式自动手枪（二十响），普通倭兵配发八瓣盔、镶铁棉甲、燧发步枪。

　　他们的任务：担负肃靖治安任务。说白了，就是用这些倭兵，将那些不服大明王道的倭人统统铲除。

　　潘老爷在训话时说：“你们拿着我发的饷，穿着我发的衣，就要替我办事。谁要是三心二意，我的枪子儿不认人。”

　　征募令一出，应者云集。那些穷苦的倭人百姓，每日啃着饭团、喝着稀粥度日，哪里见过每月一两银、二百斤米的待遇？第一天就有上千人来报名，差点把登记处的桌子挤塌了。

　　与此同时，一九一、一九二两个团拆分成四个支队。每个支队五个步枪连，加强一部炮兵、机枪及工兵。分四路，加快清扫新瀛州平原上残存的反抗势力——包括一切不服大明王道的倭国官员，中、高级武士，拥有大量田地的地主，以及富商、手工场主等一切非平民倭人。

　　这也是为今后大量大明移民的到来、开垦屯田奠定基础。

　　各路支队如梳子一般扫过平原，所过之处，反抗者被消灭，土地被没收，百姓被登记造册，发放“北倭”身份牌。那些昔日的武士老爷、地主老爷，有的被关进大牢，有的被驱逐出境，有的跪在地上双手捧着身份牌，不知该哭还是该笑。

　　关川支队正是四路中的一路。他们的任务除了清扫之外，还将在关川东岸构筑防线，对附近的倭国大名进行防御。

　　却不想，队伍刚到关川，就遭遇了不请自来的加贺藩军。

　　这一仗，把加贺藩打了回去。消息传开，周边的大名们噤若寒蝉，再也不敢轻易踏入越后一步。

　　夜幕降临，关川东岸的明军营地燃起了篝火。雷坤坐在营帐里，借着油灯的光亮，摊开地图，用红笔在上面标注下一阶段的清扫路线。

　　帐帘掀开，副官走进来：“千总，加贺藩的溃兵已经退过了妙高山，要不要派骑兵追击？”

　　“不用。”雷坤头也不抬，“他们不来就算了。我们的任务是清扫越后平原，不是追着加贺藩跑。等把平原上的障碍都清除了，老爷会安排下一步。”

　　“是，长官。”

　　远处，新发田城方向隐约传来几声狗吠。城头的日月旗在夜风中猎猎作响。

　　酒井忠胜一行人在夜色中赶路。他们绕过战场，沿着山间小路继续向北。月光惨淡，照在光秃秃的山脊上，像是蒙了一层白霜。

　　“大人——”随从低声问，“我们就这样去见明国将军？他们会不会……”

　　“会不会什么？”酒井忠胜语气平静，“两国交兵，不斩来使。我奉将军大人之命前来谈判，他们不会把我怎么样。”

　　他嘴上这么说，心里却没有底。这支明军，与大明朝廷的军队完全不同。他们会不会讲礼数？会不会给幕府面子？他不敢肯定。

　　但他必须去。

　　——

　　新登州城，议事堂。

　　宁绍青送走了林桂生，独自站在窗前。窗外，港口里的船只桅杆林立，月光洒在海面上，碎成万千银鳞。

　　他想起林桂生说的话。

　　“西夷在岷里拉对明人大肆屠戮……河里的水都被染红了……”

　　他攥紧了拳头，指节咯咯作响。

　　老爷说过，南洋诸岛，但凡有屠戮明人的西夷，一个都不能放过。吕宋，只是第一步。等他在这里站稳了脚跟，等移民填满了这片肥沃的土地，等舰队和军队都准备好了，他会一步一步走下去。

　　那些欠下的血债，迟早要还。