第9章 放榜之日，波澜暗起

  黎鸣旭走出书院大门时，秋阳已经升到中天。街道上人来人往，小贩的叫卖声、车马的軲轆声、孩童的嬉闹声交织成市井的喧譁。他袖中的碎银只有三钱，典当银簪最多能得二两。剩下的十七两，像一道无形的鸿沟横在眼前。他转向西市的方向，墨香斋的旧招牌在远处街角露出一角。陈伯在那里等他。或许，还有別的路。

  他没有去墨香斋。

  天机在意识中给出了分析：“宿主，当前优先级：一，確认月考结果对书院地位影响；二，获取陈伯处筹资方案；三，评估柳文渊后续动向。建议先处理第一项。放榜时间预计在申时初刻。”

  黎鸣旭在街边站了片刻。

  阳光晒在青石板路上，蒸腾起淡淡的土腥味。一个挑著担子的货郎从他身边经过，担子两头竹筐里装著各色针线、胭脂、木梳，隨著步伐发出细碎的碰撞声。货郎的草鞋踩过一处积水，溅起几滴水珠，落在黎鸣旭的布鞋鞋面上。

  他低头看了看那几点水渍，转身往回走。

  回到斋舍时，铁山正坐在门槛上，用一块粗布擦拭著一根木棍。木棍是寻常的枣木，手腕粗细，表面已经被摩挲得光滑。铁山擦得很认真，从棍头到棍尾，一寸一寸，连那些细微的木纹缝隙都不放过。

  “公子回来了。”铁山抬头，將木棍靠在墙边，“考得可好？”

  “尚可。”黎鸣旭走进斋舍，在桌边坐下。桌上放著一壶凉茶，他倒了一杯，茶水顏色淡黄，入口微涩，带著薄荷叶的清凉。这是铁山一早准备的。

  “外面有什么动静？”黎鸣旭问。

  铁山想了想：“有几个学子在议论考题。有人说漕运之题太难，有人说正合心意。还有人说……”他顿了顿，“有人说副山长收卷时，对公子的卷子看了很久。”

  黎鸣旭握著茶杯的手指微微收紧。

  茶杯是粗陶的，表面粗糙，能感觉到陶土颗粒的质感。茶水的温度透过杯壁传到掌心，不烫，只是温温的。

  “还有呢？”

  “柳公子那边，”铁山说，“他考完后在明伦堂外站了一会儿，跟几个同窗说了话，然后去了副山长的书房方向。不过没进去，在院外转了一圈就回来了。”