第11章 暗室密谋，危机逼近

  黎鸣旭站在窗边，直到更夫敲响四更的梆子声才转身。他吹熄了房內的油灯，只留下窗外透进的微弱月光。铁山已经靠在墙边睡著了，发出均匀的鼾声。黎鸣旭走到书桌前，铺开一张信纸，提笔蘸墨。他需要给陈伯写一封简短的回信，確认明日与王掌柜会面的具体时辰和暗號。墨跡在纸上晕开，他写得很慢，每一个字都斟酌再三。写完信，他將纸折好，放入怀中。郡城之行已定，但眼前这二十两关，必须先过。他闭上眼，在意识中调出天机提供的王掌柜及其关联人物的数据图谱，那些错综复杂的线条在黑暗中延伸，像一张等待他踏入的网。

  同一时刻，青阳县城西。

  这里与东市的繁华截然不同，巷道狭窄曲折，房屋低矮陈旧。空气中瀰漫著河水的腥味和垃圾腐烂的气息，偶尔传来几声犬吠，在深夜里显得格外刺耳。一栋不起眼的宅院隱在巷子深处，院墙斑驳，门板厚重，门环上锈跡斑斑。

  院內，正堂里点著两盏油灯。

  灯芯烧得噼啪作响，火苗在灯油里跳跃，將墙上的人影拉得扭曲变形。桌上摆著几碟下酒菜——滷牛肉、花生米、酱鸭脖，还有一壶温好的黄酒。酒香混著菜香，在密闭的房间里瀰漫。

  黎宏远坐在主位，脸色阴沉。

  他端起酒杯，一口饮尽。酒液辛辣，顺著喉咙烧下去，却没能浇灭心头的火气。他重重放下酒杯，瓷杯与桌面碰撞，发出清脆的响声。

  “黎爷，消消气。”对面传来沙哑的声音。

  说话的是个三十来岁的汉子，脸上有道疤，从左眼角一直延伸到嘴角，像一条蜈蚣趴在脸上。疤痕让他的表情显得狰狞，尤其当他咧嘴笑时，那道疤会跟著扭曲，像活过来一样。他穿著粗布短打，露出的手臂肌肉虬结，上面刺著青色的水波纹图案——那是漕帮的標誌。

  汉子绰號“疤脸”，是漕帮小头目“翻江蛟”的心腹手下。

  “消气？”黎宏远冷笑一声，抓起酒壶又给自己倒了一杯，“我怎么消气？那批药材，我费了多少心思才搭上北边客商的线？定金都付了，货都备好了，就等著运到郡城一转手，至少能赚这个数——”

  他伸出三根手指。

  疤脸汉子眯起眼睛：“三百两？”

  “三百两！”黎宏远咬牙切齿，“结果呢？那小子在老头子面前一通胡说，说什么漕帮的人不可信，说什么帐目有问题，说什么风险太大……老头子居然信了！硬生生把生意给搅黄了！”

  他越说越气，抓起一块滷牛肉塞进嘴里，狠狠咀嚼。