第4章 诗文小聚，暗藏机锋

  对面三人，靠柳文渊最近的是个面色严肃、坐姿笔挺的青年，叫赵振，出身军户，据说武艺不错，是柳文渊的“护卫”角色。中间那位书生模样，一直低头盯著自己衣襟，似乎有些侷促，是寒门出身的周平，前世被柳文渊以“提携”为名笼络，最后却成了弃子。最外侧那个，斜倚著轩柱，手里把玩著一枚玉佩，神色懒散，目光却时不时锐利地扫过眾人，这是孙绍，其父是青阳县丞，消息灵通，是个滑不溜手的角色。

  都是“老熟人”了。黎鸣旭心中冷笑，面上却依旧平静，接过柳文渊递来的茶盏。茶汤澄黄，热气蒸腾，带著龙井特有的豆香和一丝微涩。

  “来，我给诸位介绍。”柳文渊声音温润，“这位便是我们青阳县此次院试案首，黎鸣旭，字明远。明远兄不仅才学出眾，更难得的是这份沉稳气度。”他又转向黎鸣旭，一一介绍在场诸人，言辞恳切，仿佛真心为黎鸣旭拓展人脉。

  眾人纷纷见礼，寒暄几句。崔琰只是微微頷首，李茂笑容满面地说著“久仰”，赵振抱了抱拳，周平有些紧张地回礼，孙绍则挑了挑眉，说了句“案首？厉害啊”。

  茶过一巡，气氛渐渐活络。话题起初围绕著书院近日的趣闻、某位先生的授课风格、以及即將到来的月考。李茂抱怨策论太难，周平小声附和，崔琰则淡淡点评了几句经义要点，显出深厚家学。

  柳文渊始终含笑听著，適时插言，或调侃，或解惑，將话题牢牢掌控在轻鬆又不失格调的范围內。他今日穿了一身雨过天青色的绸衫，衬得面如冠玉，言谈举止间既有读书人的雅致，又不失长袖善舞的圆融，儼然是这个小圈子的核心与灵魂。

  黎鸣旭大多时候只是静静听著，偶尔在柳文渊將话题拋过来时，才谨慎地接上几句，言辞平实，不显锋芒，却总能切中要点，让人挑不出错处。他小口啜著茶，温热的液体滑过喉咙，带来些许暖意，也让他更加清醒。鼻尖縈绕著茶香、炉中银炭细微的焦味，以及窗外飘来的、越来越浓的秋日草木乾燥的气息。

  “说起来，”柳文渊忽然將手中茶盏轻轻放下，瓷器与木几接触发出清脆的“嗒”一声，吸引了所有人的注意。他脸上笑容依旧，眼神却似乎深了些，“近日朝中似乎颇不平静。清流诸位大人与主张实务的几位阁老，又在御前爭执起来了。”

  轩內安静了一瞬。

  崔琰放下茶盏，慢条斯理地用绢帕擦了擦嘴角：“不过是老生常谈。清流持正，重风骨气节，自然看不惯那些只知錙銖必较、与民爭利的所谓『实务』。”

  “崔兄此言差矣。”孙绍把玩玉佩的动作停了停，嘴角扯起一个似笑非笑的弧度，“没有实务，国库空虚，边关粮餉何来？清流空谈气节，能当饭吃，能退敌兵？”

  “孙绍！慎言！”赵振眉头一皱，声音低沉，“清流领袖谢文之谢大人，学贯古今，德高望重，岂是你能妄议的？”

  “我何曾妄议谢大人？”孙绍耸耸肩，“我只是说，这治国嘛，不能光靠嘴皮子。谢大人自然是好的，可底下那些人呢？一个个眼睛长在头顶上，动輒以『气节』压人，办起实事来却推三阻四，我看也未必全是忠心为国。”

  李茂连忙打圆场：“好了好了，朝堂大事，岂是我们这些学子能置喙的？喝茶，喝茶。”

  柳文渊一直微笑著听他们爭论，此时才缓缓开口，声音平和，带著一种令人信服的公允：“崔兄重风骨，孙兄务实利，赵兄敬重谢公，各有道理。其实清流与实务，本就如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。谢公风骨，天下景仰，正是我辈读书人的楷模。至於实务，”他顿了顿，目光似有意似无意地扫过黎鸣旭，“亦是为国为民不可或缺。只是这其中的分寸拿捏，火候把握，却最是考验为官者的智慧与初心。”