第6章 巧遇鲁尺，技近乎道

  三日后，清晨。

  黎鸣旭將写著“成本、工匠、试製、保密”和“月考策论——民生、实务、改良”的纸片凑近油灯，火苗舔舐边缘，迅速將其化为蜷曲的灰烬，落在青瓷笔洗里，漾开几缕黑丝。他吹熄灯，斋舍陷入黑暗，只有窗外朦朧的月光勾勒出桌椅的轮廓。远处隱约传来巡夜斋夫规律的梆子声。他躺在床榻上，枕著双臂，目光望著漆黑的屋顶。脑海中，改良织机的齿轮与月考策论的段落交错旋转。三日后，陈伯会有消息。而明日，月考將至。他闭上眼，呼吸逐渐均匀绵长，將所有算计沉入梦境的边缘，等待黎明。

  ***

  晨光初透时，铁山已在斋舍外等候。

  这个憨厚的护院之子穿著洗得发白的粗布短打，腰间繫著麻绳，手里攥著一个油纸包。见黎鸣旭推门出来，他立刻上前，压低声音：“公子，陈伯让俺送来的。”

  油纸包不大，入手却有些分量。黎鸣旭接过，指尖触到纸包边缘时，能感受到里面纸张的厚度和某种硬物的稜角。他点点头：“辛苦了，去用早饭吧。”

  “俺不饿。”铁山摇头，眼睛却瞟向斋舍区食堂方向飘来的炊饼香气。

  黎鸣旭从袖中摸出两文钱递过去：“去，买两个炊饼，剩下的自己留著。”

  铁山犹豫了一下，接过钱，咧嘴笑了：“谢公子！”转身小跑著去了。

  黎鸣旭回到斋舍，閂上门。油纸包在桌上摊开，里面是三样东西：一张写满蝇头小楷的纸，一本薄薄的帐册，还有一小块用粗布包裹的、沉甸甸的银锭。

  他先展开那张纸。

  陈伯的字跡瘦硬有力，带著帐房先生特有的严谨：

  “黎公子钧鉴：

  一、改良织机原型机初步估算如下：

  木料（硬杂木为主，需榫卯精工）：约需银八两。